Concurrentiebeding: wat mag wel en niet?

.

Staat er een concurrentiebeding in uw arbeidscontract? Dan mag u na uw vertrek vaak niet zomaar bij een concurrent gaan werken of voor uzelf beginnen in dezelfde branche. Dat kan uw volgende stap flink in de weg zitten. Toch is lang niet elk concurrentiebeding geldig, en ook een geldig beding kan door de rechter worden beperkt of geschrapt. Op deze pagina leest u wanneer een concurrentiebeding geldt, wanneer niet, en wat u kunt doen.

Laat uw concurrentiebeding kosteloos beoordelen →

Wat is een concurrentiebeding?

Een concurrentiebeding is een afspraak in uw arbeidsovereenkomst die u beperkt om na uw dienstverband op een bepaalde manier te gaan werken. Meestal staat erin dat u een bepaalde tijd niet bij een concurrent mag werken, in een bepaald gebied of in een bepaalde branche. Ook een eigen bedrijf beginnen dat concurreert met uw oude werkgever valt er vaak onder.

Een relatiebeding is een lichtere variant: u mag dan wel bij een concurrent werken, maar geen zaken doen met de klanten of relaties van uw oude werkgever. Voor een relatiebeding gelden dezelfde wettelijke regels als voor een concurrentiebeding.

Wanneer is een concurrentiebeding geldig?

De wet stelt een aantal harde eisen. Wordt daar niet aan voldaan, dan is het beding in principe niet geldig:

• Het is schriftelijk afgesproken. Het beding staat in uw contract of in een ander stuk dat u heeft ondertekend. Een mondelinge afspraak is niet genoeg.
• U was meerderjarig. Met een minderjarige werknemer kan geen geldig concurrentiebeding worden afgesproken.
• Bij een tijdelijk contract: alleen met een motivering. In een contract voor bepaalde tijd is een concurrentiebeding alleen geldig als de werkgever in het contract schriftelijk heeft uitgelegd waarom het beding nodig is vanwege zwaarwegende bedrijfs- of dienstbelangen. Ontbreekt die motivering, dan is het beding nietig.

Wanneer vervalt of geldt een beding toch niet?

Ook als het beding op papier klopt, kan het in de praktijk geen effect hebben:

• Uw functie is ingrijpend veranderd. Is uw werk sinds het tekenen flink anders geworden, waardoor het beding nu veel zwaarder op u drukt, dan kan het beding zijn vervallen. Uw werkgever had dan een nieuw beding met u moeten afspreken.
• Uw werkgever heeft ernstig verwijtbaar gehandeld. Eindigt uw dienstverband door ernstig verwijtbaar handelen of nalaten van uw werkgever, dan kan hij zich niet op het concurrentiebeding beroepen.
• U wordt onbillijk benadeeld. De kantonrechter kan het beding helemaal of gedeeltelijk vernietigen als uw belang zwaarder weegt dan het belang van uw werkgever. Bijvoorbeeld als u door het beding in uw vak bijna nergens meer aan de slag kunt.

Wat weegt de rechter mee?

Bij de belangenafweging kijkt de rechter onder meer naar:

• welke kennis, klanten en contacten u echt heeft meegenomen;
• hoe lang het beding geldt en hoe groot het gebied is;
• of uw nieuwe baan werkelijk concurreert met uw oude werkgever;
• uw positie op de arbeidsmarkt en de gevolgen voor uw inkomen;
• de reden waarom u vertrekt.

Mag u door het beding niet of nauwelijks in uw eigen vak werken, dan kan de rechter ook bepalen dat uw oude werkgever u een vergoeding moet betalen zolang het beding geldt.

Wat zijn de risico’s als u het beding overtreedt?

In veel concurrentiebedingen staat een boete, bijvoorbeeld een bedrag per overtreding en per dag dat de overtreding duurt. Die bedragen kunnen snel oplopen. Daarnaast kan uw oude werkgever in een kort geding vragen om u te verbieden bij uw nieuwe werkgever te werken. Neem daarom nooit zomaar het risico, maar laat het beding eerst beoordelen.

Wat kunt u doen?

1. Laat het beding beoordelen voordat u een nieuwe baan aanneemt of uw ontslag indient.
2. Vraag uw werkgever om toestemming of om het beding te laten vallen. Leg vast wat er is afgesproken.
3. Onderhandel bij een vaststellingsovereenkomst. Eindigt uw dienstverband met een vaststellingsovereenkomst, spreek dan af dat het concurrentiebeding vervalt. Lees meer over een vaststellingsovereenkomst onderhandelen.
4. Stap naar de rechter. Komt u er samen niet uit, dan kan de kantonrechter het beding geheel of gedeeltelijk schorsen of vernietigen. In spoedeisende gevallen kan dat in kort geding.

Hoe wij u helpen

Wij beoordelen of uw concurrentiebeding geldig is en hoe sterk uw positie is. Daarna onderhandelen wij met uw (oud-)werkgever om het beding te laten vallen of te beperken, of voeren wij de procedure bij de kantonrechter. Bent u werkgever? Dan helpen wij u een concurrentiebeding op te stellen dat wél standhoudt. Bekijk ook arbeidscontract en reglementen voor werkgevers.

Bel 020 244 6544 of neem contact op. Een eerste kennismaking is kosteloos.

Veelgestelde vragen over het concurrentiebeding

Geldt een concurrentiebeding ook als ik word ontslagen?

In principe wel, ook bij ontslag door uw werkgever. Maar eindigt het dienstverband door ernstig verwijtbaar handelen van uw werkgever, dan kan hij zich er niet op beroepen. En bij een ontslag weegt de rechter het belang van de werknemer vaak zwaarder mee.

Is een concurrentiebeding in een tijdelijk contract geldig?

Alleen als de werkgever in het contract schriftelijk heeft gemotiveerd waarom het beding nodig is vanwege zwaarwegende bedrijfs- of dienstbelangen. Zonder die motivering is het beding nietig.

Hoe lang mag een concurrentiebeding duren?

De wet noemt geen vaste maximale duur. In de praktijk komt een duur van een half jaar tot een jaar het meest voor. Hoe langer het beding geldt, hoe eerder de rechter het te zwaar vindt.

Wat is het verschil tussen een concurrentiebeding en een relatiebeding?

Met een concurrentiebeding mag u vaak niet bij een concurrent werken. Met een relatiebeding mag u dat wel, maar mag u geen zaken doen met de klanten of relaties van uw oude werkgever.

Kan ik mijn concurrentiebeding laten schrappen in een vaststellingsovereenkomst?

Ja. Bij een vaststellingsovereenkomst kunt u afspreken dat het concurrentiebeding vervalt of wordt beperkt. Dit is een belangrijk onderhandelingspunt, vooral als u al een nieuwe baan in dezelfde branche op het oog heeft.